À memória de Alexandrina Maria da Costa

Pelo P.e Leopoldino Mateus

O P.e Leopoldino Mateus, que em vida da Alexandrina nada publicou sobre ela, com excepção duma ou outra brevíssima referência, desde que ela faleceu, escreveu repetidamente sobre a sua paroquiana mais ilustre. O artigo abaixo é o primeiro de cerca duma dúzia.

Na freguesia de Balasar deste concelho baixou à paz do túmulo Ale­xandrina Maria da Costa “Vicente”, tão conhecida, pelo menos de nome, em quase todo o País.

Nasceu a 30 de Março de 1904 e faleceu a 18 de Outubro de 1955, isto é, nasceu no ano de Nossa Senhora (ano do 50.º aniversário da defini­ção dogmática da Imaculada Concei­ção) e faleceu no dia da mesma Senhora, no dia último das suas apa­rições aos pastorinhos de Fátima.

Recebeu a primeira Comunhão na Igreja Matriz de Nossa Senhora da Conceição da Póvoa de Varzim e recebeu os últimos Sacramentos administrados por um sacerdote poveiro, o seu pároco.

Diz-se de Nosso Senhor, no seu Evangelho, que pausou a vida fazendo bem; da saudosa Alexandrina tam­bém se pode garantir que passou a sua vida espalhando benefícios.

Todos os donativos que alguns visi­tantes lhe deixavam espontaneamente, nada queria para si, distribuía-os pelas igrejas e pelos necessitados e pelas Missões.

É conhecida a história da sua vida: era uma humilde pastorinha do campo quando, qual outra Goretti, perseguida para fins criminosas, não encontrou outro meio de escapar do crime do que lançar-se de uma jane­la ao quintal, o que lhe ocasionou uma doença que a prendeu ao leito da dor, perto de 40 anos, e sofrendo com a maior resignação.

Era uma alma de Deus toda entregue ao sacrifício pela conversão dos pecadores, salvação dos moribundos e alívio das almas do Purga­tório.

O segredo da sua resignação cristã estava na Vida Eucarística pois que recebia diariamente o Pão dos Anjos com fervor edificante e piedade singular.

A Sagrada Comunhão, já há bas­tantes anos, era a sua única comida, porque não tomava alimento algum. Nas últimas horas de vida, já ­mais do Céu que da terra, quando a sua família chorava e soluçava, assegurava-lhes:

- Não chorem que eu vou para o Céu!

Sim, Alexandrina con­tava ir para o Céu mas como os desígnios de Deus são insondáveis, é bom sufragá-la para lhe apressar o seu triunfo, se carecer de se purificar.

O seu funeral, em que assistiram cerca de 40 sacerdotes e mais viriam se soubessem ou pudessem, foi um triunfo, uma apoteose. O seu cadá­ver, inumado por entre lágrimas e suspiros na terra fria, tem ainda a visita de muitos admiradores. É uma romagem constante para sua sepul­tura, uns a chorar outros a suplicar graças à Sacrificada que já não vêem mas acreditam estar no Céu.

Aqui deixamos estas linhas à me­mória daquela que foi o modelo da vida cristã.

Ala Arriba, 22/10/1955

Escudetes de fechadura em Balasar

Os escudetes de fechadura são umas ferragens que a partir de meados do séc. XIX parece que foram muito comuns nos portais das casas de lavoura, nomeadamente em Balasar. Se os procurarmos e observarmos com atenção, descobrimos alguns pormenores curiosos. Os mais antigos, anteriores à República, geralmente em mau estado, são artisticamente muito mais interessantes. Os que vêm depois obedecem a um geometrismo já muito menos criativo.

No primeiro grupo estão lá sempre a cruz e o coração, além de outros motivos ornamentais.

Já uma vez colocámos aqui uma das peças da casa de Greufes, onde a Alexandrina nasceu.

João Machado Ferreira, devoto de Nossa Senhora das Neves

Não é fácil encontrar informação sobre a Capela de Nossa Senhora das Neves de que já aqui falámos. Ela, por exemplo, não tinha confraria. Mas há um dado novo que conseguimos apurar e de que por isso vamos aqui dar conta.

Ilustração 1 Ex-voto da baqua.

Na capela há um ex-voto que fala duma baqua que tinha morrido e que deve ter regressado à vida por intercessão de Nossa Senhora das Neves. O beneficiado do milagre, o dono da vaca, chamava-se João Machado Ferreira e era da Quinta de Cavaleiros. Pelos vistos era administrador dessa quinta.

Uma neta de João Machado Ferreira foi baptizada como Maria das Neves, em honra de Nossa Senhora desta invocação. Veja-se:

Maria das Neves, filha legítima de Manuel José Cabral e de sua mulher, Maria Josefa Joaquina, assistentes na Quinta de Cavaleiros, desta freguesia, neta pela parte paterna do capitão António da Silva Cabral e de sua mulher Ana Maria de Jesus, moradores na cidade do Porto, ao padrão de Belmonte, da freguesia da Vitória, e pala materna de João Machado Ferreira e de sua mulher, Rosa Maria da Silva, assistentes na mesma Quinta de Cavaleiros e moradores na mesma cidade do Porto, na freguesia de S. Nicolau, nasceu aos 11 dias do mês de Outubro de 1753 anos e foi baptizada solenemente por mim abaixo-assinado aos 17 dias do dito mês e ano. Foram seus padrinhos o sobredito João Machado Ferreira e Nossa Senhora das Neves, sendo tocada com a sua coroa. Foram testemunhas o Rev. D. Rodrigo de S. João, vigário de Parada, e seu paroquiano, Rev. P.e Manuel António Lopes, e muitos mais eclesiásticos que presentes estavam. E por ser verdade fiz o presente assento, dia mês e ano ut supra.

De notar que o documento tem a assinatura de João Machado Ferreira e que o baptizado é contemporâneo de D. Benta e seu marido.

Ilustração 2 Assento de baptismo de Maria das Neves.

Capela de Nossa Senhora das Neves

Nos limites de Bagunte com Balasar há, num lugar ermo, uma antiga capela dedicada a Nossa Senhora das Neves. Nós reunimos variada informação sobre ela e criámos uma página onde a colocámos. Veja-se aqui.
A Beata Alexandrina deve ter visitado alguma vez a capela. Quem a visitou, lá pregou e sobre ela escreveu foi o P.e Leopoldino.

S. EDMUNDO GENNINGS – LANÇAMENTO DUM NOVO DVD DAS MARY’S DOWRY PRODUCTIONS

Era ilegal para ele ser padre na Inglaterra, mas ele foi ousado em face das ameaças e voltou à Grã-Bretanha à paisana. Depois duma dramática missão na Inglaterra isabelina, foi finalmente preso. Mas o governo não foi capaz de lhe quebrar a detrminação. Tinha 24 anos quando foi conduzido à forca e toda a sua vida passou diante de seus olhos.
Descubra S. Edmundo Gennings.

Este novo DVD tem a duração de 30 minutos e está disponível mundialmente em todos os formatos e pode ser adquirido on-line ou por telefone ou através do correio.

"Inspirador, atraente, bem feito e inteiramente católico. Esta é uma história como ela deve ser apresentada e um filme como ele deve ser vistpo. Mais por favor". Michael Coren

Visite hoje o nosso novo site e o nosso novo blogue.

Há 179 anos: no dia do Corpo de Deus, a cruz na terra que anunciava a Alexandrina como vítima da Eucaristia

Dou parte a Vossa Excelência de um caso raro acontecido nesta freguesia de Santa Eulália de Balasar.

No dia de Corpo de Deus próximo pretérito, indo o povo da missa de manhã em um caminho que passa no monte Calvário, divisaram uma cruz descrita na terra: a terra que demonstrava esta cruz era de cor mais branca que a outra: e parecia que, tendo caído orvalho em toda a mais terra, naquele sítio que de­monstrava a forma da cruz não tinha caído orvalho algum.

Do relatório do pároco sobre a aparição da Santa Cruz.

Quantos padres havia na Póvoa?

A Beata Alexandrina fala do seu respeito pelos sacerdotes, ao tempo em que estava no Póvoa. Tempo que era de perseguição à Igreja, não esqueçamos. Conta ela:

Ainda na Póvoa de Varzim, lembro-me que tinha muito respeito pelos sacerdotes. Quando estava sentada à porta da rua, só ou com a minha irmã e primas, levantava-me sempre à sua passagem, e eles correspondiam tirando o chapéu, se era de longe, ou dando-me a bênção se passavam junto de mim. Observei algumas vezes que várias pessoas reparavam nisto e eu gostava e até chegava a sentar-me propositadamente para ter ocasião de me levantar no momento em que passavam por mim, só para ter o gosto de mostrar a minha dedicação e respeito pelos ministros do Senhor.

Quantos padres havia na pequena Póvoa do tempo, que ainda era e continuaria a ser vila?
Em rigor não sabemos, mas sabemos quantos existiam alguns anos antes, em 1905. A variação em relação a 1911 devia ser mínima.

Em 1905, havia na pequena Póvoa 15 padres, tantos como devem existir hoje em todo o concelho. Temos até os nomes deles:

P.e Manuel Gonçalves Martins da Silva (Prior, pároco), Dr. Nicolau Rijo Micaleff Pace, Dr. Bento Sanetini Teixeira Guimarães, P.e Carlos Gouveia, P.e João de Almeida Nazaré (cremos que estes dois últimos eram jesuítas), P.e Joaquim José Moreira, P.e José Almeida da Costa Amorim, P.e José Martins Gonçalves da Silva, P.e Afonso dos Santos Soares, P.e Alexandrino António de Almeida Rainha, P.e Leopoldino Rodrigues Mateus, P.e Manuel da Silva Ferreira, P.e José da Costa Lino, P.e José Gonçalves Cascão de Araújo e P.e António Domingues Ferreira.

Havia padres na política, no ensino, no jornalismo, etc.

No resto do concelho, havia mais 26.

Em Balasar, além do pároco, o P.e Manuel Fernandes da Silva Campos, havia um de que nunca tínhamos ouvido falar, o Dr. Baltazar João Furtado.

Na imagem: o Abade de Nabais, P.e Manuel Ribeiro de Castro, uma notabilidade política do tempo.